মার্কিন প্রকৌশলী থমাস নোল প্রথম ব্যক্তিগত একটি প্রকল্প হিসেবে একটি সফটওয়্যার তৈরির কাজ শুরু করেছিলেন। যেটা রাস্টার ইমেজ এডিটিং টুল, গ্রাফিক্স ডিজাইনিং এবং ডিজিটাল আর্ট তৈরিতে ব্যবহার করা যাবে। সেটা ১৯৮৮ সালের কথা।

ফটোশপ তৈরির শুরুতেই থমাস নোল তার ভাই জন নোলকে এই প্রকল্পের সঙ্গে যুক্ত করেন। এ সময় এই প্রকল্পের নাম ছিল ডিসপ্লে। এরপর একে একে এই প্রকল্পটিতে অনেক ফিচার যুক্ত হতে থাকে। ১৯৮৯ সালে অ্যাডোবির কাছে এই সফটওয়্যারটি বিক্রি করে দেন তাঁরা। ১৯৯০ সালের ১৯ ফেব্রুয়ারি ফটোশপ নাম দিয়ে ছবি সম্পাদনা করার সফটওয়্যারটি উন্মুক্ত করে অ্যাডোবি। ওই সময় অবশ্য ছবি ডিজিটালাইজ করা খুব সহজ ছিল না। ছবি ডিজিটাইজ করা গেলেও তা বের করা ছিল আরও কঠিন কাজ। প্রথমদিকে এই সফটওয়্যারটির ক্রেতা আলোকচিত্রীদের পরিবর্তে গ্রাফিকস শিল্পী ও সংবাদপত্রের সঙ্গে জড়িত পেশাদার ব্যক্তিরা ছিলেন। এই সফটওয়্যারটি macos এবং উইন্ডোজ অপারেটিং সিস্টেমে প্রকাশিত করা হয়।

ছবি এডিটিং এর ক্ষেত্রে অ্যাডোবি ফটোশপ বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় সফটওয়্যার।যখন কোন ছবিকে এডিট করা বা তার মধ্যে ফিল্টার এপ্লাই, ইফেক্ট এপ্লাই, মডিফাই করা, রিটাচ করা, কনভার্ট করা আর নানান কাজ করার দরকার পড়ে, তখন ফটোশপ সফটওয়্যারটি ব্যবহার করা হয়। বিভিন্ন প্রোগ্রামার, ডিজাইনাররা তাদের প্রজেক্ট বা ছবির কাজগুলো সম্পন্ন করে থাকেন ফটোশপে। ফটোগ্রাফাররা তাদের ছবি ঠিক করেন ফটোশপে। প্রফেশনাল ব্যক্তিরা এটিতে কাজ করে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন, কারণ ফটোশপ ব্যবহার করে পত্রিকা, বিজ্ঞাপন, বইয়ের প্রচ্ছদ, লিফলেট, পোষ্টার থেকে শুরু করে সব ধরনের ডিজাইনের কাজ করা যায়। আসল  কথা হচ্ছে ইমেজ এডিটিং এর সমস্ত কাজ ও যে কোন  আর্ট ফটোশপ থেকে করতে পারা যায়।একজন ফটোগ্রাফার ও গ্রাফিক ডিজাইনারের জন্য সবচেয়ে পাওয়ারফুল টুল বা সফটওয়্যার বলতে পারেন এই অ্যাডোবি ফটোশপ।